認知症と似ている症状がみられるものの、適切な治療によって回復可能な病気もあります。その代表的な病気は、慢性硬膜下血腫(まんせいこうまくかけっしゅ) や脳腫瘍(のうしゅよう)、正常圧水頭症(せいじょうあつすいとうしょう) などです。

こうした病気を早く見つけて早く治療するためにも、認知症が疑われる症状に気づいたら、早めに受診することが大切です。

認知症の原因となる病気には、それぞれ特徴的な脳血流の異常がみられます。このため、患者さんの数が最も多く、また症状の進行を遅らせる薬のあるアルツハイマー型認知症を他の病気と区別するために、SPECT(スペクト)などの脳の働きをみる検査が役立ちます。